Le emulsioni sono una classe di sistemi dispersi costituiti da due liquidi immiscibili. Il liquido attivo protettivo può essere un olio, una resina ibrida liquida o un pre-polimero reattivo, mentre l’acqua è la seconda fase che funge da mezzo di dispersione. I polimeri in dispersione acquosa sono costituiti da un polimero solido che viene sintetizzato disperso in acqua, mezzo di polimerizzazione. Le finiture ad acqua hanno un effetto estetico generalmente neutro e in alcuni casi permettono di mantenere l’aspetto originale del legno pressocché non trattato. I prodotti base acqua esplicano perciò un “effetto naturale” basato non sulla sostanza ma spesso sull’aspetto estetico finale.